In de gebouwautomatisatie, vooral in HVAC-systemen, wordt vaak gebruikgemaakt van BACnet. BACnet staat voor Building Automation Control Network. Het is een breed, semi-open protocol dat over verschillende fysieke lagen kan worden gebruikt, maar tegenwoordig voornamelijk via IP-netwerken (BACnet/IP).

Het BACnet-protocol definieert geen eigen commando's, maar wel objecten. Deze objecten kunnen meetgegevens of schakelcommando's bevatten. Deze grote flexibiliteit maakt het mogelijk om verschillende andere protocollen te "verpakken" in BACnet-objecten en BACnet te gebruiken als een transportlaag voor andere protocollen. Dit betekent echter ook dat als twee apparaten beide BACnet-ondersteuning hebben, dit niet per se betekent dat ze met elkaar kunnen communiceren. Ze moeten ook dezelfde communicatie-objecten uitwisselen.

De meeste professionele HVAC-systemen en gebouwbeheersystemen ondersteunen BACnet. In industriële automatisering wordt dit protocol nauwelijks gebruikt. Er zijn geen bekende energiemeters die BACnet ondersteunen, maar omdat veel HVAC-besturingen via BACnet verlopen, blijft het toch een belangrijk protocol.